A pesar de ser el quinto jugador mejor pagado de la Copa Mundial de la FIFA 2022, el delantero estrella Robert Lewandowski no pudo darle a Polonia su primer triunfo en dicha competición en 48 años luego de fallar un penalti en el choque inaugural ante México, válido por el Grupo C y que acabó sin goles. A su vez, ahora Polonia corre el riesgo de emular a las selecciones de 2002 y 2006, elencos que comenzaron con dos partidos seguidos sin anotar y que contribuyeron a la que ahora es una racha de 36 años sin superar la fase de grupos.Sabiendo que todavía debe jugar ante Argentina, uno de los favoritos para quedarse con el Mundial y ganador de esta competición en dos ocasiones, Polonia debe recuperarse contra Arabia Saudita. El hecho de no recuperarse en el segundo partido de Rusia 2018 fue lo que acabó destruyendo sus posibilidades de clasificar, pero cabe destacar que su única victoria en esa edición fue justamente ante otro equipo asiático (AFC) — 1-0 contra Japón.Al igual que Japón en 2018, el conjunto saudí es el cuadro con peor Ranking FIFA en el grupo de Polonia, pero un equipo compuesto en su totalidad por jugadores de la liga local abordará este choque con suprema confianza. Arabia Saudita, el único participante en este Mundial que comparte frontera con el anfitrión Catar, dio la sorpresa el martes y le ganó al campeón de la Copa América, Argentina, por 2-1, y también se convirtió en el primer equipo de la posguerra en vencer a la Albiceleste después de irse en desventaja al descanso en una fase final de la Copa del Mundo.Más de 100 minutos de un partido bastante intenso ante uno de los favoritos en la previa del certamen sugieren que el cuadro saudí podría superar la fase de grupos solo por segunda vez en su historia. Lo hizo en su debut en el Mundial de 1994, donde también logró una victoria por 1-0 sobre Bélgica en Washington. Ese ha sido el único triunfo del cuadro árabe ante un elenco europeo en una fase final de la Copa del Mundo.Dado eso, cualquier victoria representaría una gran hazaña, ya que sus últimos resultados en Mundiales ante elencos europeos han sido nefastos – suma siete derrotas sin poder marcar ante ese tipo de rivales en el último cuarto de siglo. La peor de esas derrotas sigue siendo el 8-0 contra Alemania en 2002, un margen que aún no ha sido igualado en ningún partido de la Copa Mundial de este siglo, pero es algo que los hombres de Hervé Renard deberían poder evitar en este choque.
Jugadores a seguir: Jakub Kamiński (cinco partidos internacionales y un gol) es el jugador polaco más joven en Catar, pero los supersticiosos deben tener en cuenta que nació el día después de la única derrota de Polonia en la Copa del Mundo ante un rival asiático en junio de 2002. En cuanto a Arabia Saudita, Salem Al Dawsari anotó el gol decisivo contra Argentina, lo que lo convierte en el segundo jugador de su país, después de Sami Al-Jaber (1994 y 2006), en marcar en múltiples fases finales de la Copa del Mundo.
Dato destacado: Después de la guerra, Polonia nunca ha registrado un empate en la Copa del Mundo (excluyendo fase de clasificación: G16, E6, P11).