La primera victoria de Australia en una fase final de la Copa del Mundo desde 2010, y el hecho de haber dejado su portería imbatida en un partido de esta magnitud por primera vez desde 1971, ha configurado este choque con Dinamarca como un partido decisivo para determinar cuál de estos dos equipos avanza a los octavos de final junto con Francia, líder del grupo. Después de rogar sarcásticamente a sus críticos por «cinco minutos para disfrutar esto», el técnico australiano Graham Arnold inmediatamente se centró en la tarea que se viene, declarando que su equipo hasta ahora «no ha logrado nada».Cuatro años después de que estos equipos registraran un empate (1-1) en el Grupo C de la fase final del Mundial de 2018, esta será una prueba de fuego perfecta de cómo ambas naciones han progresado (o no) desde entonces, con Dinamarca avanzando dos lugares en la clasificación mundial de la FIFA (10.°) mientras que Australia descendió dos puestos (38.º) desde el último choque. Una repetición del resultado de 2018 será suficiente para que los Socceroos clasifiquen a menos que Túnez, que ocupa el cuarto lugar del lugar, pueda dar la sorpresa ante Francia a media hora de distancia en Doha.La etiqueta de favorito que ostenta Francia de cara a ese choque sugiere lo contrario, pero la presión está sobre Dinamarca aquí para conseguir el triunfo que le daría la clasificación a octavos a expensas de Australia, tal como lo hizo en Rusia hace cuatro años. Dinamarca no pudo repetir sus dos triunfos en la UEFA Nations League sobre Francia de principios de año, cayendo 2-1 a pesar de que el entrenador Kasper Hjulmand admitió que el equipo se concentró mucho en tratar de frustrar a Kylian Mbappé, quien acabó anotando un doblete.Hjulmand señaló que el hecho de que su equipo superara la fase de grupos de la Eurocopa 2020 después de perder los primeros dos partidos entregaba una fuente de «esperanza», aunque podría lamentarse de lo que describió como una actuación «lenta» contra Túnez (0- 0) en su primer partido de esta fase final. Irse en ventaja al descanso podría ser clave para el éxito en este choque, ya que Dinamarca no ha logrado ganar ninguno de sus últimos cuatro partidos que acabaron sin goles al descanso en 2022 (E1, P3).
Batalla clave: Siendo el primer o único goleador de Australia en sus últimas dos victorias internacionales, el delantero Mitch Duke ciertamente está callando a sus detractores en las últimas semanas. Alineándose contra él estará el defensor Andreas Christensen, quien ha sido uno de los puntos brillantes de Dinamarca, agregando un gol contra Francia a sus cuatro disparos bloqueados contra Túnez.
Dato destacado: Todos menos dos de los ocho partidos de Dinamarca en 2022 han visto al equipo ganador registrar exactamente dos goles (los otros son su empate 0-0 con Túnez y una derrota 1-0 en Croacia).